Überblick

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In einem turbulenten Umfeld, das bestimmt ist durch weltweite Vernetzung, marktübergreifende Integration, Produktindividualisierung und hohe Innovationsdynamik, beweist ein familiengeführtes Zulieferunternehmen aus dem sauerländischen Menden eindrucksvoll, wie wichtig strategische Unternehmensentwicklung und eine ausgeprägte Wandlungsfähigkeit für nachhaltigen Unternehmenserfolg sind.

Wegbereitender Entwicklungsschritt war Mitte der 90er Jahre die Gründung des Innovationsnetzwerkes Eucopet¹. Im Zuge der Anbahnung und Ausgestaltung dieser Kooperation gleich gesinnter Wettbewerber aus Deutschland und Europa haben die Brüder Wolfgang und Stefan Kaiser die Unternehmensorganisation in eine Kooperationsorganisation umgewandelt und ihre Mitarbeiter zu einem Spitzenteam geformt [10]. Im Ergebnis wurde eine neue Eigenfertigung hoch innovativer Düsenheizelemente (HotMicroCoils) aufgebaut, die Kunststoffindustrie als neuer Absatzmarkt erschlossen und über die Kooperationspartner Zugang zu globalen Märkten gefunden [11].

Im Fahrwasser von Eucopet erlebten dann zu Beginn des Jahrtausends die einfachen Standardheizelemente ihre Renaissance. So wurde im Forschungsprojekt Lean² Implementation für das traditionelle Lowtech-Segment im Unternehmen ein Geschäftsmodell verwirklicht, in dem marktorientierte Flexibilisierung und kostenminimierende Standardisierung kein Widerspruch sind. Der darüber erzielte Erfolg der einfachen Standardheizelemente bescherte dem Unternehmen nach Eucopet einen zweiten, lang anhaltenden Wachstumszyklus [9].

Das Krisenjahr 2009 hat das Unternehmen respektabel bewältigt und zu intensiver Projektarbeit genutzt. So wurden vielversprechende Produktentwicklungen voran gebracht und vor allem das Lean-Geschäftsmodell innerhalb des neuen Forschungsprojektes Low2High³ strategisch weiter entwickelt. Ziel ist dabei, das stetig wachsende Klientel anspruchsvoller Hightech-Kunden zukünftig noch besser erschließen zu können.

1. ¹ Das mit dem EUREKA-Status versehene europäische Verbundprojekt "European R&D co-operation among small and medium sized competitors (Eucopet)" wurde vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) im Rahmenkonzept "Produktion 2000" gefördert und vom Projektträger Forschungszentrum Karlsruhe (PTKA) betreut (www.eucopet-heaters.com ).
2. ² Das Verbundprojekt "Lean Implementation – Pragmatische Einführung ganzheitlicher Geschäftsmodelle in Unternehmen der einfachen Standardfertigung (Lean)" wurde vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) im Rahmenkonzept "Forschung für die Produktion von morgen" gefördert und vom Projektträger Forschungszentrum Karlsruhe (PTKA) betreut (www.lean-implementation.de ).
3. ³ Das Verbundprojekt "Innovationsmanagement für Lowtech-Hightech-Kooperationen (Low2High)" wird aus Mitteln des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) und aus dem Europäischen Sozialfonds (ESF) der Europäischen Union im BMBF-Forschungs- und Entwicklungsprogramm "Arbeiten – Lernen – Kompetenzen entwickeln – Innovationsfähigkeit in einer modernen Arbeitswelt" gefördert und vom Projektträger im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (PT-DLR) betreut (www.low-2-high.de ).